Fichier créé à destination du moteur de recherche Google, un sitemap XML est un plan de site grâce à sa traduction en français. Cela signifie que le sitemap est une carte qui permet à Google de mieux s’orienter à travers l’architecture de votre site internet. De nombreux avantages découlent ainsi de la présence de ce type de fichier dans votre site web. En particulier, en recensant toutes les pages et types de contenus retrouvés dans le site. Il permet de faire profiter d’une meilleure indexation Google.

Ainsi, le sitemap XML ne doit pas être confondu avec un simple plan contenant des raccourcis depuis lesquels l’internaute peut atteindre vos pages. En effet, le format XML est un langage informatique qui est spécialement dédié à la création d’un sitemap XML. Dans cet article, découvrez l’intérêt de créer un plan de site XML et quelques conseils pour sa conception.

En quoi consiste le sitemap XML ?

Le XML est un langage de programmation informatique, dont le nom signifie langage de balisage extensible. Il est dédié au codage de l’aspect structurel d’un document et de l’organisation des informations qui y sont contenues. Le sitemap XML a ainsi pour rôle d’aider les crawlers des moteurs de recherche à indexer et à classer les pages d’un site internet. D’ailleurs, c’est une méthode normalisée qui permet à Google de reconnaître facilement chaque type de contenu. Et ainsi d’en juger de la pertinence et de la qualité du site.

Les sitemaps XML sont ainsi des sortes d’aperçus des sites internet. Ils sont créés suivant un protocole nommé Sitemaps, qui a été défini en 2005 par Google. Ainsi, ce type de page web respecte un format bien défini, grâce à des règles qui délimitent la façon d’utiliser le XML pour représenter un site. Cela signifie que non seulement Google, mais aussi les autres moteurs de recherche, comme Yahoo, Bing, Exalead et Ask vont consulter le sitemap XML de votre site e-commerce.

Les rôles du sitemap XML

Listant tous les URLs des pages web qui constituent votre site internet, votre sitemap XML vous permet de les présenter à Google pour en garantir l’indexation par ses robots. Pour vérifier que vos pages de site sont bien indexés, vous pouvez notamment en réaliser un suivi via l’outil Google Search Console.

Utiliser un sitemap XML pour faciliter l’indexation Google

En mettant en place un plan de site en XML, le développeur web s’assure d’optimiser l’accessibilité de toutes les pages aux Google crawlers ou robots d’indexation. Il faut savoir que la création d’un sitemap XML est ainsi essentielle pour les plateformes internet dont les menus ont été créés avec le langage informatique JavaScript. En effet, ce type de menu présente en effet comme inconvénient SEO de ne pas avoir de liens HTML, lesquels sont toutefois utilisés par les robots des moteurs de recherche pour la phase d’indexation.

Améliorer le référencement de votre site avec un sitemap XML

D’autre part, en rédigeant un plan de site au format XML, l’on optimise le référencement naturel et le référencement SEO du site web. Cela découle du fait que le sitemap XML recense toutes les pages de site que l’on souhaite référencer. Il est donc possible de ne pas référencer certaines pages non essentielles d’un site, en les omettant du XML Sitemap.

D’un autre côté, la présence du plan de site XML permet aussi d’optimiser le référencement naturel de toutes les pages qui y sont listées, malgré un niveau faible de maillage interne. D’ailleurs, pour les nouveaux sites également, l’indexation des pages peut s’avérer difficile, à cause du manque de backlinks qui tend à refléter une faible pertinence des pages. La solution consiste ainsi à lister les URL de ces pages dans un sitemap XML, afin d’inviter Google à quand même les explorer, malgré une faible notoriété.

Optimisez votre référencement SEO avec des URL de qualité dans votre sitemap XML

Par ailleurs, en incluant des urls dans un sitemap, ces derniers sont considérés comme des pages de qualité par Google. Ainsi, le plan de site en XML a une double fonction, dont la première est de présenter le site et son contenu pour l’indexation Google. La seconde fonction du Sitemaps est ensuite de spécifier à Google que l’on souhaite référencer ces pages et les faire apparaître en bonne position dans les résultats de recherche. Cela signifie que Google va considérer les pages présentées dans le document XML, comme étant celles à analyser en premier. Veillez toutefois à garantir que ces pages sont réellement pertinentes pour présenter votre activité aux internautes.

Comment générer un sitemap XML ?

Un sitemap XML présente les URLS des pages de votre site avec diverses métadonnées qui vont permettre à Google de mieux juger de leur qualité et pertinence. En particulier, le plan de site présente l’ancienneté, la date de dernière modification et la fréquence de mise à jour de chaque page indexée. De plus, le niveau d’importance de chaque page dans l’architecture et dans le maillage interne du site est également spécifié pour chaque URL.

Le sitemap XML peut par ailleurs inclure des fichiers vidéo ou des photos, même si cela n’est pas concrètement utile. En effet, il n’est pas nécessaire d’y inclure des médias, qui seront de toute façon trouvés dans les pages par Google. Toutefois, pour certains types de sites, comme les portfolios, il peut être utile pour les graphistes et les photographes de mettre en avant leurs créations. Dans ce cas, le sitemap XML permet à Google de mieux faire la différence entre les contenus textuels, les photos et les vidéos. Toutefois, cela implique de spécifier les caractéristiques de chaque média, comme une légende, le type de l’image, son emplacement, son titre…

Compte tenu des nombreux types d’informations à inclure dans un sitemap XML, celui-ci s’avère ainsi être fastidieux à créer à la main. De nombreuses autres règles sont à respecter pour l’édition d’un sitemap XML. Heureusement, il existe des éditeurs de sitemap XML qui permettent de générer facilement le document. D’ailleurs, des plugins XML sont également disponibles pour la majorité des outils de développement web. En particulier, vous pouvez utiliser Yoast SEO avec WordPress. Cela vous permet de générer et de mettre à jour automatiquement le sitemap XML de votre site e-commerce, dès qu’une nouvelle page y est créée. Pour un site PrestaShop, vous disposez aussi du module Gsitemap …